حديث الناس:
شهدت عدة مدارس ومراكز للتعليم المبكر في إقليم العاصمة الأسترالية، الجمعة، حالة استنفار بعد رصد مادة الأسبستوس في رمال ملوّنة تُستخدم ضمن أنشطة الفن واللعب الحسي للأطفال. كما أغلقت مدرسة في مدينة بريسبان أبوابها احترازياً إثر الاشتباه بوجود تلوث مشابه، وفق ما أورده موقع "ميديكال إكسبريس" البريطاني.
الاغلاق
وجاء الإغلاق عقب إعلان هيئة "WorkSafe ACT" إصدار إشعار تلوث، بعدما أثبتت الفحوص المخبرية وجود آثار من أسبستوس الكريسوتايل في منتج "Kadink Decorative Sand". وفي الوقت ذاته، أعلنت لجنة المنافسة والمستهلك الأسترالية "ACCC" سحب ثلاثة أنواع من الرمال الملوّنة للاشتباه باحتوائها على نوع آخر من الأسبستوس يُعرف بـ"التريموليت".
وتشير السلطات إلى أن المنتجات الملوّثة صُنعت في الصين وجرى بيعها في عدد من المتاجر الكبرى مثل Officeworks وWoolworths خلال الفترة الممتدة بين 2020 و2025. ورغم عدم توفر صورة كاملة عن نطاق المشكلة، يرجّح مسؤولو الرقابة أن التلوث قد يكون محصوراً في دفعة إنتاج محدودة.
مستويات الاسبستوس
وعلى الرغم من أن مستويات الأسبستوس المكتشفة منخفضة للغاية، تؤكد الجهات المختصة ضرورة التعامل مع الأمر بحذر نظراً لخطورة استنشاق هذه المادة، التي قد تتسبب في أمراض خطيرة بما فيها السرطان على المدى الطويل.
وقد أصدرت السلطات إرشادات للتخلص الآمن من الرمال الملوّثة، حيث طالبت الأهالي باستخدام وسائل الحماية الشخصية ومنع تطاير الغبار أثناء عملية التخلص، بالإضافة إلى إحكام تغليف المواد ووضع ملصقات تحذيرية عليها. كما دعت الأسر التي يساورها القلق حول تعرض أطفالها لهذه المواد إلى مراجعة الطبيب العام لاتخاذ الإجراءات المناسبة.
"ما هو الأسبستوس؟"
الأسبستوس معدن طبيعي شاع استخدامه في البناء والصناعات المختلفة بفضل صلابته ومقاومته للحرارة. إلا أن استنشاق أليافه بكثرة قد يؤدي إلى الإصابة بداء الأسبستوس، وهو مرض رئوي خطير يتطوّر ببطء ولا تظهر أعراضه عادة إلا بعد 15 إلى 20 عاماً. وتشمل الأعراض ضيقاً تدريجياً في التنفس قد يبدأ مع الجهد ثم يظهر أثناء الراحة، إضافة إلى سعال جاف مزمن وأحياناً ألم أو ضغط في الصدر. ولا يتوفر علاج نهائي لهذا المرض حتى اليوم.
